VELUWE - De Veluwe is bij uitstek een gebied om te verkennen met de mountainbike.

De Vereniging Natuurmonumenten, beheerder van een deel van de Veluwse bossen, is echter niet altijd even gelukkig met de mountainbikers. "Als het aan ons ligt, dan worden de smalle bospaadjes helemaal niet meer gebruikt door mountainbikers", vertelt Anneke Idzinga van Natuurmonumenten. "Mountainbikers begeven zich middenin een natuurgebied dat normaliter wordt bewoond door dieren.

De aanwezigheid van mensen is enorm storend. Edelherten hebben bijvoorbeeld veel rust nodig. Ze zijn echter vreselijk schrikachtig. En als er telkens mountainbikers door hun leefgebied crossen, dan komen de dieren niet tot rust. Herten mogen bijvoorbeeld niet teveel worden afgeleid wanneer zij hun eten laten verteren. Als dat wel gebeurt dan slaan de dieren op de vlucht en dat kost hen veel energie."

"Momenteel zoeken we met de gemeente Harderwijk naar een oplossing. De bedoeling is dat mountainbikers in de toekomst helemaal geen gebruik meer maken van de smalle bospaadjes. Dat is tenminste ons streven. We weten echter nog niet hoe we dat voor elkaar moeten krijgen."
Natuurmonumenten gebruikt regelmatig kapotte bomen om de smalle bospaadjes te versperren. Zij hoopt de mountainbikers hiermee af te schrikken. "Dat levert bescheiden succesjes op", weet Idzinga. "We merken dat de paden dan minder vaak worden gebruikt. Helaas zijn er ook groepen mountainbikers die de versperring simpelweg verwijderen en hun weg vervolgen."

De Vereniging Natuurmonumenten drukt mountainbikers op het hart de normale paden te gebruiken en de smalle bospaadjes te mijden. "Sinds een half jaar voeren we veel gesprekken met Veluwse wielerverengingen. Die verlopen zeer voorspoedig. Zij hebben begrip voor ons standpunt en wij proberen de situatie ook van hun kant te bekijken." Natuurmonumenten nodigt de mountainbikers tevens uit om met hen het bos in te trekken. "Wij geven hen dan uitleg over het reilen en zeilen in de natuur in de hoop dat zij begrijpen waarom wij bezwaar maken tegen hun aanwezigheid."

Overigens is Natuurmonumenten niet voornemens om de mountainbikers helemaal uit het bos te verbannen. "Absoluut niet. We willen alleen dat zij gebruik maken van de daarvoor bestemde routes. En niet van wildwissels (speciale paden voor dieren).
Volgens Idzinga reageren de wielerclubs positief op de verzoeken van Natuurmonumenten. "Ze zijn bereid om gezamenlijk op zoek te gaan naar een oplossing." Tot die oplossing is gevonden zullen de smalle bospaadjes echter gebruikt blijven worden door mountainbikers.
Bron: De Stentor